La Coupe du monde 2026 débutera dans un peu plus de 100 jours, du 11 juin au 19 juillet, avec une organisation conjointe entre les États-Unis, le Canada et le Mexique. Alors que les préparatifs battent leur plein, plusieurs questions majeures se posent concernant la participation de certains pays, la sécurité sur le territoire mexicain, le prix des billets ainsi que les qualifications de dernière minute par les barrages. Ce bilan exhaustif éclaire les principaux défis qui entourent cet événement planétaire.
Situation incertaine pour l’équipe d’Iran
La participation de l’Iran au Mondial est aujourd’hui incertaine. Depuis quelques semaines, le pays est au cœur du conflit régional après des frappes israéliennes et américaines ayant suivi la mort du guide suprême Ali Khamenei. Dans ce contexte, Mehdi Taj, président de la Fédération iranienne de football, a évoqué à la télévision nationale la possibilité que son équipe doive renoncer à la compétition. «Avec la tournure des événements et les attaques sur notre sol, il devient très difficile de concevoir une participation», a-t-il déclaré, soulignant cependant que la décision finale reviendrait aux autorités sportives.
Le calendrier des matches de l’Iran prévoit des rencontres face à la Nouvelle-Zélande (15 juin), la Belgique (21 juin) à Los Angeles et l’Égypte (26 juin) à Seattle, cette dernière rencontre devant symboliser un soutien à la communauté LGBTQIA+. Un retrait de l’Iran entraînerait un bouleversement dans la composition des groupes et aurait un impact diplomatique notoire sur un tournoi censé rassembler.
Les États-Unis face à des tensions internes
Si les États-Unis sont l’un des pays hôtes majeurs du tournoi, la compétition s’inscrit dans un climat social et politique tendu. Le pays fait face à de nombreuses polémiques domestiques, notamment autour des politiques douanières, des positions sur l’Ukraine, et des mesures migratoires controversées. Les manifestations appelant au boycott du Mondial ont donné lieu à des arrestations parfois musclées, qui ont culminé avec la mort tragique de deux citoyens lors d’interventions de la police fédérale, aboutissant à la suspension des raids policiers.
Cette situation préoccupante entache quelque peu l’image des États-Unis à quelques mois d’accueillir des millions de supporters internationaux et suscite des interrogations quant à la sécurité et à l’ambiance générale lors de l’événement.
Le Mexique vigilant sur la sécurité
À l’approche du tournoi, le Mexique, troisième pays hôte, doit également gérer une série de défis sécuritaires. Une récente opération militaire ayant abouti à la mort d’El Mencho, chef d’un important cartel de drogue, a provoqué une hausse inquiétante de la violence dans certaines régions. En réponse, Claudia Sheinbaum, présidente du Mexique, a annoncé qu’une mission de la FIFA se rendra très prochainement dans le pays afin d’évaluer précisément la situation sécuritaire.
Elle a par ailleurs assuré que les garanties nécessaires seraient mises en place pour que les sites accueillant les rencontres, notamment à Guadalajara, restent sûrs pour les supporters. Ces assurances visent à rassurer les visiteurs et à garantir la tenue du tournoi dans de bonnes conditions dans cette région.
Tarifs des billets : une accessibilité contestée
La FIFA avait promis un Mondial relativement accessible en matière de tarifs. Néanmoins, les premiers bilans montrent un contraste important. Près de sept millions de billets ont été mis en vente, mais ceux-ci présentent des prix allant de 60 dollars pour les matches les moins demandés à 2 000 dollars pour la finale en catégorie la moins chère, tandis que certaines places premium culminent à plus de 8 600 dollars.
Un quota de billets à 60 dollars a toutefois été réservé spécialement pour les associations de supporters afin de permettre une certaine diversité dans les tribunes. Par ailleurs, les plateformes de revente participent à la redistribution des places.
Au-delà du prix des places, les dépenses liées à l’hébergement, au transport, à la nourriture et à la location de véhicules sont en nette augmentation. Selon les données du groupe Expedia, les coûts liés à l’accueil des visiteurs dans les villes nord-américaines hôtes sont estimés à plus de 8,1 milliards de dollars sur la période de juin à août 2026, soit une hausse d’environ 750 millions par rapport à l’an dernier.
Les barrages européens et intercontinentaux se profilent
Sur le plan sportif, l’attention se tourne vers les barrages qualificatifs qui débuteront fin mars, du 26 au 31, afin de déterminer les dernières sélections pour la phase finale. En Europe, le système de barrages comportera des demi-finales et finales réparties en quatre voies.
Les confrontations se présenteront ainsi :
- Voie A : Pays de Galles contre Bosnie-Herzégovine et Italie face à l’Irlande du Nord
- Voie B : Ukraine contre Suède et Pologne face à l’Albanie
- Voie C : Slovaquie contre Kosovo et Turquie face à la Roumanie
- Voie D : Tchéquie contre République d’Irlande et Danemark face à Macédoine du Nord
Par ailleurs, deux barrages intercontinentaux se dérouleront au Mexique avec au programme : Nouvelle-Calédonie contre Jamaïque, puis vainqueur contre République démocratique du Congo, ainsi que Bolivie face au Suriname, avec pour vainqueur un match final contre l’Irak. Ces matches détermineront les deux dernières équipes qualifiées pour le Mondial de 2026.
Les défis diplomatiques et sportifs d’un Mondial inédit
La Coupe du monde 2026 s’annonce donc comme un tournoi riche en enjeux complexes, mêlant géopolitique, sécurité et organisation sportive. L’édition sera la première à se dérouler dans trois pays simultanément, ce qui représente un défi logistique considérable.
Par ailleurs, le contexte international fragile, associant tensions armées au Moyen-Orient, fissures sociales et politiques aux États-Unis et préoccupations sécuritaires au Mexique, ne doit pas être sous-estimé.
Jean-Marc Dupuis, expert en relations internationales, souligne : « Ce Mondial se déroule dans un contexte géopolitique très particulier, où le sport pourrait être à la fois un vecteur de paix mais aussi un révélateur des tensions existantes. »
Si la FIFA et les pays hôtes préparent activement le tournoi, de nombreux éléments devront être observés de près d’ici au 11 juin, date à laquelle le coup d’envoi sera donné, afin d’assurer le bon déroulement d’un des événements sportifs les plus suivis au monde.
