Un Boeing 737 MAX 8 d’American Airlines reliant Medellín (Colombie) à Miami (États-Unis) a été retiré du service après la découverte d’un impact suspect sur la coque extérieure, rapporté dans la journée du 25 février 2026. L’appareil a atterri sans incident et aucun passager n’a été blessé. La compagnie américaine a immédiatement lancé une enquête pour comprendre l’origine de cette perforation.
Découverte d’une perforation sur un vol sans incident
Après le vol effectué dimanche 23 février entre Medellín et Miami, une inspection de routine a révélé une perforation sur l’aile droite de l’avion immatriculé N342SX. Le possible impact de balle a été identifié alors que les passagers avaient déjà débarqué. American Airlines a confirmé dans un communiqué transmis à ABC News que la détection s’était faite sur place en Colombie.
«À la suite d’une inspection de routine, nos équipes ont identifié une perforation sur l’extérieur de l’un de nos appareils à Medellín, en Colombie», a indiqué un porte-parole de la compagnie. L’avion, qui a également effectué un vol retour lundi matin sans problème, n’a causé aucune blessure ni événement particulier durant ces trajets.
Un retrait immédiat du service et des réparations à Dallas
Face à la gravité potentielle de cette découverte, American Airlines a décidé de retirer immédiatement l’appareil du trafic commercial. Dans la soirée de lundi, l’appareil a été convoyé sans passagers vers Dallas, où se trouve le siège social et l’infrastructure technique de la compagnie, afin de procéder à des réparations complètes.
Cette décision reflète une politique stricte de sécurité et d’entretien du parc aérien du transporteur américain, notamment sur des modèles récents tels que le Boeing 737 MAX 8. «Nous collaborerons étroitement avec toutes les autorités compétentes afin d’enquêter sur cet incident», a précisé la compagnie. Le transport aérien est soumis à des contrôles rigoureux, notamment après plusieurs incidents mettant la sécurité en question.
Un contexte de menaces et attaques sur les vols en Amérique
Ce nouvel événement fait écho à une série d’incidents similaires survenus en novembre 2024 à l’aéroport international Toussaint-Louverture de Port-au-Prince, en Haïti. Lors de ces attaques, plusieurs avions commerciaux, dont ceux des compagnies American Airlines, Spirit et JetBlue, avaient essuyé des tirs durant leurs phases de décollage et d’atterrissage.
Une hôtesse de l’air avait même été blessée lors d’un de ces tirs, ce qui avait conduit American Airlines à suspendre temporairement ses vols entre Miami et Port-au-Prince pendant un mois. Ces incidents ont soulevé d’importantes questions de sécurité aérienne dans cette région très instable.
Enjeux sécuritaires et répercussions pour la compagnie
Selon le spécialiste en aviation civile, Jean-Marc Louvet, ces événements rappellent combien la sécurité au sol reste un défi majeur dans certains aéroports d’Amérique latine et des Caraïbes.
«La probabilité que des tirs atteignent un appareil en vol est faible, mais la vulnérabilité des avions au sol ou en approche dans certaines zones à risques est une réalité qui exige une vigilance accrue et des réponses rapides des opérateurs aériens et autorités locales», explique-t-il.
Les compagnies, dont American Airlines, doivent désormais intégrer ces risques dans leurs protocoles de sécurité et leurs plans d’urgence. Elles coopèrent étroitement avec les autorités pour protéger les équipages et les passagers tout en assurant la continuité des liaisons essentielles.
Vers une enquête approfondie pour déterminer l’origine de l’impact
Une enquête officielle est en cours pour déterminer les circonstances exactes à l’origine de cet impact sur l’aile de l’avion. Les experts techniques et les autorités aéronautiques collaborent pour recueillir des informations, analyser les données du vol et examiner les preuves physiques sur l’appareil.
Pour l’instant, aucune hypothèse ne peut être exclue, y compris celle d’un impact lié à un tir externe, un projectile ou un débris. La priorité est la sécurité des vols et la vérification de l’intégrité mécanique complète de l’avion avant sa remise en service.
Implications pour le transport aérien entre la Colombie et les États-Unis
Ce nouvel incident pourrait conduire à un renforcement des mesures de sécurité sur les liaisons entre la Colombie et les États-Unis, notamment pour les vols commerciaux impliquant des avions américains. Une meilleure surveillance des infrastructures aéroportuaires et la vigilance face aux risques locaux seront des points clés pour prévenir toute nouvelle menace.
Le transport aérien reste un secteur stratégique reliant les économies et les populations, et la confiance des passagers dépend en grande partie de la capacité des compagnies et des autorités à garantir une sécurité optimale, même dans des environnements sensibles.
Conclusion
La découverte d’un impact possible de balle sur un avion American Airlines a déclenché une enquête approfondie et le retrait temporaire de l’appareil du service commercial. Malgré un vol sans incident pour les passagers, cet épisode met en lumière les enjeux de sécurité autour des routes aériennes entre la Colombie et les États-Unis, incitant les acteurs à renforcer la vigilance et les contrôles pour éviter tout risque futur.