Le 6 janvier 2024, Cendrine Blot a publiquement soutenu Laure Lavalette, candidate du Rassemblement national aux élections municipales de Toulon, rappelant ainsi un souvenir politique sensible lié à la première mairie RN dans une grande ville française. Ce soutien fait écho à une période marquante de l’histoire locale, lorsqu’en 1995 Jean-Marie Le Chevallier fut élu maire de Toulon, provoquant encore aujourd’hui débats et divisions dans la commune varoise.
Un passé électoral lourd à Toulon
Jean-Marie Le Chevallier, affilié au Front National, a été le premier élu d’extrême droite à diriger une ville de plus de cent mille habitants en France. Cette prise de pouvoir, qui date de 1995, reste gravée dans les mémoires, notamment en raison des épisodes politiques troubles et de la gestion controversée qui a suivi. À l’époque, sa femme, Cendrine Le Chevallier, occupait la fonction de première adjointe, impliquant directement le couple dans l’administration municipale. Trois décennies plus tard, la mémoire de cette période pèse encore lourd dans les débats locaux.
Un soutien aux résonances paradoxales
Le message de Cendrine Blot, envoyé via Facebook en faveur de Laure Lavalette, a suscité une vive réaction dans la presse locale. En effet, les propos de l’ancienne élue, proche du premier maire FN de Toulon, rappellent une époque dont le bilan politique est largement considéré comme négatif. Ce rappel historique constitue pour certains un « signe funeste » pour la campagne actuelle, poussant l’équipe LRN à interpréter cette prise de position comme un revers plutôt qu’un appui.
« Ce soutien ravive des souvenirs qui divisent encore la population. Il est difficile d’oublier le climat tendu et les conséquences gestionnaires de cette période, qui ont marqué notre ville durablement », précise un politologue local.
Une configuration politique locale favorable au RN ?
La situation politique actuelle à Toulon donne l’occasion au Rassemblement national de capitaliser sur certaines similitudes avec 1995. D’une part, la droite traditionnelle est affaiblie, notamment après la longue période de mandat d’Hubert Falco, maire de 2001 à 2023, éclaboussé par des controverses judiciaires. D’autre part, la gauche demeure dispersée et sans véritable dynamique porteuse. Ce contexte particulier s’inscrit dans une région où les préoccupations identitaires et les débats liés à l’immigration bénéficient d’un soutien plus large que la moyenne nationale.
« Les conditions sont réunies pour que l’extrême droite profite d’un terreau électoral favorable, même si l’expérience passée montre aussi les limites et les difficultés d’un tel pouvoir local », analyse une spécialiste des élections municipales.
Le poids des histoires locales dans les campagnes électorales
Les événements de 1995 continuent d’influencer la perception de l’électorat à Toulon. Le mandat de Jean-Marie Le Chevallier est souvent cité comme un cas d’école des risques liés à la montée de l’extrême droite en gestion municipale. Entre réelles inquiétudes et mémoires parfois conflictuelles, ce passé complexe crée une tension palpable dans cette campagne municipale.
« La mémoire collective locale ne s’efface pas facilement, et chaque événement ou déclaration peut venir raviver des antagonismes profondément ancrés », ajoute un historien régional.
Alors que les élections approchent, la bataille politique dans la ville du Var demeure ainsi fortement marquée par une histoire qui continue de faire débat, influençant à la fois les discours et les stratégies électorales. L’enjeu dépasse la simple confrontation politique, reflétant une société toujours partagée sur son identité et ses choix futurs.
