Au Vernet, dans les Alpes-de-Haute-Provence, la maison des grands-parents du petit Émile Soleil, disparu en juillet 2023, a été la cible de plusieurs incendies volontaires dans la nuit du vendredi 15 au samedi 16 mai 2026. Un homme de 78 ans, originaire de Marseille, a été interpellé et placé en garde à vue, a annoncé le procureur de Digne-les-Bains, Antoine Pesme. Ces événements préoccupants renforcent la tension autour de cette affaire déjà très médiatisée.
Déroulé des faits et intervention des secours
Les incendies ont été déclenchés peu après minuit, autour de cette résidence secondaire située au Haut-Vernet, où Émile Soleil avait été aperçu pour la dernière fois. Un jeune riverain alerté en rentrant de son travail a rapidement prévenu les secours, ce qui a permis d’intervenir sans délai et d’éviter des dégâts majeurs. Selon le procureur, une importante odeur d’essence a été détectée sur place, signe probable d’un acte criminel délibéré.
L’arrestation et le profil du suspect
L’homme interpellé, dont les motivations restent pour l’heure inconnues, avait réservé une chambre d’hôtel dans la même commune la veille des faits. Il avait également manifesté un intérêt particulier pour la résidence familiale des Vedovini, ce qui a contribué à sa mise en cause. Lors de son arrestation vers 6 heures du matin, il présentait une forte odeur d’essence, ce qui renforce la thèse d’incendies volontaires. La maison n’était pas occupée au moment des tentatives et aucun blessé n’a été signalé.
Une enquête pour dégradation par un moyen dangereux
Une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances exactes de ces incendies et a été confiée aux gendarmes de Seyne-les-Alpes. Cette procédure vise une dégradation par un moyen dangereux en lien avec un contexte particulièrement sensible, compte tenu des antécédents judiciaires et médiatiques autour de la disparition d’Émile Soleil. L’avocat de la grand-mère d’Émile, Maître Julien Pinelli, a déclaré qu’il attendait avec attention les explications de la personne interpelée concernant ses motivations.
Contexte judiciaire et social de l’affaire Émile Soleil
La disparition du jeune Émile remonte au 8 juillet 2023, un jour après son arrivée chez ses grands-parents pour les vacances. L’enquête a été particulièrement complexe et a suscité une forte émotion au niveau national. En 2025, les grands-parents ainsi que deux de leurs enfants majeurs avaient été brièvement placés en garde à vue pour homicide volontaire et recel de cadavre. Cependant, ils avaient été relâchés rapidement faute de preuves suffisantes, laissant la famille et les autorités dans une situation d’incertitude.
Réactions et implications
« Ces actes viennent attiser les tensions dans une affaire déjà douloureuse, il est essentiel que la justice fasse la lumière sur ces incendies pour protéger le souvenir d’Émile et la sérénité des familles concernées. » — explique Catherine Lemoine, sociologue spécialisée dans les conflits familiaux.
Ces événements récents soulignent également les difficultés rencontrées autour des résidences concernées et les enjeux de sécurité dans cette affaire judiciaire qui mobilise encore les forces de l’ordre et la communauté locale. Alors que les investigations se poursuivent, la surveillance et la protection des lieux demeurent prioritaires pour les autorités.
Les prochaines étapes de l’enquête
La garde à vue de l’homme interpellé doit permettre de clarifier ses intentions exactes et son lien éventuel avec l’affaire Émile Soleil. En parallèle, les examens techniques et les investigations sur les départs de feu doivent établir les causes précises et prévoir d’éventuelles poursuites judiciaires. Cette nouvelle crise dans un dossier déjà chargé illustre la complexité et la pérennité de cette affaire toujours en suspens.
